Xabi Alonso

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EL CENTROCAMPISTA, CON LA MENTE EN LA 'CHAMPIONS' Xabi Alonso: 'Agüero hace cosas únicas, pero Messi es un escándalo' Xabi Alonso. (Foto: Carlos Alba) Actualizado domingo 14/09/2008 18:10 (CET) ORFEO SUÁREZ MADRID.- Parece salido de un aula de Deusto más que de uno de esos vestuarios convertidos en barracones de guerreros manga. Con la naturalidad de un peinado a raya en el que se aprecia la utilidad y no la pretensión, a Xabi Alonso le anticipa la educación de un hogar tradicional, donde el trabajo es el eje sobre el que se edifica todo lo demás. De esa forma lo hizo su padre, Perico, un estajanovista del que el jugador del Liverpool dice haber recibido un solo consejo: tomarse el fútbol con profesionalidad. [Escuche los audios] Cargar con un apellido, mejorarlo incluso, llevarlo más allá de las fronteras de nuestro fútbol, exige una madurez que sólo es posible mantener sino se pierden los puntos cardinales de una vida. Como uno de los emigrantes glosados por Pío Baroja, Xabi Alonso mantiene muy bien el equilibrio entre Tolosa y Anfield. Por algo, el futbolista vasco reivindica a los 'jugadores equilibrantes' frente a los 'desequilibrantes'. ¿Lo dice usted por Agüero, al que se enfrentará en la 'Champions'? ¿Cómo se ve el toro desde la barrera? Como un futbolista diferente, que hace cosas únicas, innatas, que la mayoría de los profesionales no podemos ni siquiera intentar. Lo suyo es lo contrario. "Mi trabajo es mantener el equilibrio del equipo, ofrecer soluciones a los demás y llenar los espacios. Cuanto menos tiempo tenga el balón en los pies, mejor, porque si eres el punto de transición entre la defensa y el ataque, ésta ha de ser rápida", explica en el arranque de una charla muy didáctica, porque Xabi Alonso no hace dogma, no convierte nada en trascendental. También eso lo aprendió de su padre. A propósito del desequilibrio, quiere añadir dos cosas. La primera es que, a pesar de la peligrosidad de Agüero, el jugador de la 'Champions' que le parece de otro mundo es Messi: "Es un escándalo". Lo mismo pensaba de su compañero en el ataque del Barcelona, Thierry Henry, aunque cuando jugaba en el Arsenal: "En mi primer año en la 'Premier', me impactó. Era el delantero más desequilibrante al que me habría enfrentado". De inmediato, sin embargo, vuelve al equilibrio: "Pero mi preferido es Paul Scholes. Es el futbolista que siempre hace lo correcto, lo más conveniente para su equipo, sea en defensa o en ataque". Sobre Rafa Benítez: "Tenemos una relación de entrenador-jugador, de respeto y punto" como cualquiera, Xabi Alonso sabe dónde estarán los focos en el duelo ante el Atlético el próximo mes: "Será especial para Torres, como lo sería para mí jugar en Anoeta, pero yo creo que también lo va a ser para el público del Calderón, con un doble sentimiento". "El Atlético añade ha formado un equipo muy potente, aunque en mi opinión el nivel es muy parejo en todo el grupo. Va a ser difícil". Olympique de Marsella y PSV Eindhoven lo completan. A los 27 años, al vasco le habría gustado irse a la Juventus: "Existió la posibilidad y he de decir que me atraía una nueva aventura, porque conocer otro país y otro fútbol te enriquece como jugador y como persona, ya que te aporta experiencias vitales que yo también valoro". Al no ser posible, realizó un ejercicio de posibilismo que le ha devuelto su mejor fútbol, pese a las dudas de Rafa Benítez: "En esto hay que ser constante, ni muy optimista en los buenos momentos, ni pesimista en los malos. Al fútbol hay que darle la trascendencia justa y, sobre todo, hay que saber desconectar. Si no, te vuelves loco". Eso es más fácil en Inglaterra que en España. Se agradece la tranquilidad que tenemos para trabajar, sin la exposición a los medios. No sé si es la clave de que a los emigrantes nos vaya bien, pero lo que está claro es que si el futbolista español, con la calidad que tiene, se adapta al ritmo alto de juego, cuaja. ¿No está desvirtuada esa imagen clásica del fútbol inglés, después de la llegada de tantos jugadores y técnicos del continente? Todavía quedan muchos equipos que juegan directo, a la espera de la segunda jugada, porque saben que si intentan el fútbol de posesión frente a equipos con más calidad, tienen todas las de perder. Xabi Alonso y Orfeo Suárez. (Foto: Carlos Alba) En su era dorada, el Liverpool fue mucho más que el espíritu británico, aunque la transformación iconoclasta que inició Gerard Houllier y prosiguió Benítez se ha regido por la eficacia, sin más. Ni toca a arrebato como el Manchester, ni combina como el Arsenal. Bascula, lanza y mata. "Nosotros no jugamos directo, pero si que buscamos pasar de defensa a ataque en pocos toques. La obsesión del entrenador es que en esa transición el equipo no se descomponga, que se mantenga compacto, con la solidez defensiva que es la que te hace ganar muchos partidos", explica. Hiperactivo en la dedicación y obsesivo como un taxidermista, Benítez exprime de tal forma al futbolista que a menudo desborda su depósito psicológico. Si eso sucede, es mejor cambiar, y quizá fue ésa una de las reflexiones que realizaron técnico y jugador, aunque fuera para sus adentros. "Es muy exigente, pero con el tiempo te adaptas. Sabes cómo funciona cuando ganamos y cuando perdemos y ya no te sorprenden ciertas cosas", dice el jugador. Cuando nació su hijo, la prensa inglesa atribuyó un distanciamiento entre ambos por la negativa del técnico a darle un día extra de permiso: "Se escribieron muchas cosas, pero no fue nada. Tenemos una relación de entrenador-jugador, de respeto y punto". Un punto significativo. Llegar del Liverpool a la selección es como pasar de "conducir por la izquierda a hacerlo por la derecha, dos formas radicalmente diferentes". A pesar de salir desde el banquillo, Xabi Alonso confiesa que se sintió "importante" en la Eurocopa. Habla de Luis o de Del Bosque con más soltura de que Benítez: "Luis era más emocional, llegaba al fútbolista con esos puntazos con los que te reías mucho. Con Vicente cambia el método, el día a día, pero el grupo sigue igual porque lo formamos gente de fútbol, con sentido común. El tiempo lo dirá, pero yo creo que la elección del sustituto fue muy correcta". Usted es un futbolista del agrado del nuevo seleccionador desde hace tiempo. Puede que su protagonismo aumente. Lo importante es que tiene alternativas, porque el equipo puede funcionar bien con diferentes sistemas, depende de la intencionalidad del momento. Hay que ser inteligente para saber dónde y cuándo desequilibrar y dónde equilibrar.

LA ÚLTIMA PERLA DEL ARSENAL

Wenger presenta a su nuevo Cesc

• Jack Wilshere, de 16 años, deslumbró en la goleada del Arsenal en la Carling Cup
• Vea en el vídeo su capacidad para encontrar los espacios y disparar a puerta

Actualizado jueves 25/09/2008 12:25 (CET)

ELMUNDO.ES

MADRID.- El equipo de técnicos del Arsenal comenta, en privado, sus similitudes con Leo Messi, aunque el jefe, Arsene Wenger, lo sitúa más próximo a Cesc a pesar de su posición en la banda. Y es que Jack Wilshere, 16 años, "puede ocupar cualquier demarcación", explica su entrenador. "Creo que en poco tiempo actuará como centrocampista o por detrás de los delanteros".

Otros aseguran que el chico tiene mucho de Hleb pero con mucha mayor presencia dentro del área. Zurdo como Messi, no tiene inconveniente en actuar por las dos bandas aunque, como aventura Wenger, pronto le verán jugando al lado de Fábregas, el único jugador que ha marcado un gol con el primer equipo 'gunner' a edad más temprana.

Wilshere anotó desde fuera del área uno de los seis goles de su equipo ante el Sheffield United en la Carling Cup. A Wenger no le sorprendió su calidad y desparpajo como al resto de presentes. Él lo sigue muy de cerca desde hace tiempo, cuando con nueve años llegó a las categorías inferiores del club sin necesidad de superar prueba alguna.

Wenger se salió con la suya en la puja mantenida con el West Ham, el equipo al que apoya el padre del futbolista, y el Tottenham. había tortas por él. "Gracias a él nos clasificamos para las National School Finals", recordó su antigua profesora Fran Bradshaw en el 'Daily Mail'. "La expectativa creada entonces era casi como la de Beckham", exageró. "Jack solía frustrarse porque esperaba que sus compañeros jugaran al mismo nivel que él".

Otra cuestión preocupante en la preparación de un jugador de estas características consiste en comprobar su capacidad para asimilar el éxito. "Cuando eres el entrenador de un joven con tanto talento, hay que tener mucho cuidado. Su desarrollo es mi responsabilidad", subrayó Wenger. "En el apartado académico siempre ha sacado su trabajo adelante, aunque ha sufrido desde que creció su compromiso con el Arsenal", reflexionó su jefe de estudios, Peter Loach. "Siempre ha sido un chico respetuoso, y aunque se ha metido en algún lío, sigue siendo un chico agradable".