Analisis de Rafa Benitez y Wenger realizado el año pasado.

CHAMPIONS LAS CLAVES DEL LIVERPOOL-ARSENAL

Último 'round' de la temporada

Fernando Torres. (Foto: AFP)

Actualizado martes 08/04/2008 12:41 (CET)

EDUARDO SUÁREZ (Corresponsal)

LONDRES.- Cinco claves que pueden dirimir el choque, el tercero entre las dos escuadras en tan sólo siete días.

1. Los generales

Rafa Benítez y Arsène Wenger librarán esta noche su enésima batalla técnica. En las dos últimas ocasiones -las del Emirates esta semana-, se impuso el español. No porque el Liverpool desarrollara un juego brillante -casi nunca lo hace- sino porque supo descifrar los partidos mejor que su rival. El partido del sábado de Premier fue una cita descafeinada, un duelo de suplentes, pero en el de Liga de Campeones el Liverpool asfixió el juego de toque del Arsenal asediando a Cesc con un ejército de zapadores y adelantando al límite la defensa. Con el Arsenal obligado a ganar -o al menos a propiciar un empate con muchos goles- no se espera de Benítez un cambio de estrategia. Es Wenger quien debe explorar esta noche un cambio. ¿Pero cuál? El miércoles y el sábado su equipo terminó encerrando a los red en el área pero con eso no basta.

2. La batalla del mediocampo

He aquí la clave de la supremacía táctica del Liverpool en el Emirates y el terreno donde se jugará esta noche la eliminatoria. El Arsenal siente cierta dependencia de Cesc y Benítez lo sabe. Por eso el miércoles le colocó alrededor una implacable cohorte de destructores. No sólo los habituales Xabi y Mascherano. También Kuyt, Gerrard y el niño Torres, que se vaciaron corriendo detrás de la pelota. En su trabajo ingrato cimentó el Liverpool su victoria del miércoles y en él tratará a buen seguro de cimentarla hoy. El desafío para el Arsenal es encontrar alternativas. Por ejemplo, la subida de los laterales, anclados atrás en la ida y que sin duda tendrán hoy que correr más riesgos.

3. Los artilleros

El de ida fue un partido insípido para los artilleros -Adebayor y Torres-, a los que la guerra fría táctica condenó a jugar sin balón. Se prevé que esta noche el Arsenal asuma riesgos que dejen espacios para los contragolpes de "El Niño", atado en corto por Gallas en la noche del Emirates. En cuanto a su antagonista togolés, Hyppia y Skrtel lo contuvieron bien en la ida -salvo en su gol de cabeza, en el que no saltaron- pero esta vez no deberían fiarse. Al fin y al cabo, este año ha marcado 24 goles. Aunque, ojo, sólo dos en Liga de Campeones.

Wenger (izda) y Cesc. (Foto: Reuters)

4. Los banquillos

Un súbito cambio de paso o la posibilidad de la prórroga harán que esta noche los técnicos tiren de los suplentes. Ambos tienen en el banquillo opciones interesantes. En el caso del Liverpool, espera el espárrago Crouch, inmenso en el partido de Premier del sábado. También el inquieto Benayoun y Voronin, algo lento y fallón en los partidos recientes. En cuanto a Wenger, la opción número uno es el jovencísimo Theo Walcott, desatascador de la ida y al que sin embargo el francés no se atreve a poner hoy de inicio. De todas formas, si pierden, los gunners siempre podrán echarle la culpa a las bajas. Los vitales Eduardo y Rosicky están en la enfermería.

5. La magia de Anfield

La milonga del miedo escénico no es patrimonio del Bernabéu. También ha forjado la leyenda de este coliseo pequeño y vetusto de las afueras de Liverpool, listo para ser jubilado en cuanto lo permitan la crisis financiera y los manejos de los dueños americanos del club,. Lo de la magia de Anfield suena a tópico pero no lo es. Que hablen si no las cifras. Los red no han caído nunca aquí en Europa viniendo con una victoria o un empate de fuera. Sólo ganaron en Anfield cinco equipos: Estrella Roja (73-74), Barcelona (2001-2002), Valencia (2002-2003), Benfica (2005-2006) y Marsella (2007-2008). Y de todos ellos sólo el Benfica y el Barça progresaron a la siguiente ronda. Veremos si esta noche los espíritus de Anfield también son propicios.

EL MEJOR JUGADOR DE LA SELECCIÓN

HABLAMOS DE FUTBOL / MARCOS SENNA Internacional del Villarreal

«Lo más difícil del fútbol es hacerlo sencillo»

ORFEO SUAREZ - Le trajo a España el fútbol pero ahora sostiene que son muchas más las cosas que le unen al país - «Antes pensaba que no viviría aquí tras mi carrera, ahora no sé qué sucederá» - Internacional con Luis, Del Bosque lo mantiene como el seguro de un genial centro del campo - «Se trata de hacer las cosas bien, pero sin intentar demasiadas» - A los 32 años, vive su madurez en el Villarreal, «donde la presión la pone el jugador, no el directivo» MADRID.- Después de tanto hablar, el caramelo ofrece una tregua que de inmediato se convierte en un problema, cuando el fotógrafo Alberto Cuéllar le pide que mire a la cámara. A Marcos Senna le parece irrespetuoso hacerlo mientras mueve la boca, como si descubriera esa cualidad de la clase de la que proviene tan extinguida ya en la que ahora representa: el pudor. Nada en sus maneras humildes evoca a los futbolistas actuales, como si le atrapara ese «deseo de vivir sin dejarse notar» que Garoto, precursor de la bossa nova, descubrió en los enjambres humanos que acompañan el descenso del Cristo del Corcovado. Inmigrante de etiqueta, Senna, en cambio, habla con la gratitud del bracero hacia una España que, quizá, no es consciente de cuánto le debe. -Si la letra de un bolero se pregunta cómo se pueden querer dos mujeres a la vez, diga usted cómo se puede pertenecer a dos países. Primera sonrisa, que ya no va a desaparecer. -Es un privilegio disfrutar de dos países, pero para hacerlo tienes que saber que eres tú el que has de adaptarte al país al que llegas, no el país a ti. Una declaración ejemplar, por el mensaje y la espontaneidad. «Si puedo ser un ejemplo para tantos inmigrantes, mejor, pero no lo pretendo», añade. Senna, nacionalizado en 2005 e internacional con España un año después, se confiesa sorprendido por una reciprocidad que no esperaba. «Al principio, pensaba que la gente me miraría de otra forma: 'Bueno, éste juega aquí, nos ayuda, pero no es español'. En cambio, me ha impactado el cariño, el trato. No me he sentido como un brasileño nacionalizado, sino como uno más en la selección», se sincera. «Todo lo que me ha pasado, esos sentimientos, me han hecho replantearme el futuro. Yo no pensaba quedarme a vivir en España después de mi carrera, pero ahora no sé qué sucederá. Mi hijo, nacido aquí, tiene la nacionalidad española y, aunque parezca mentira, ¡todavía no he tramitado la brasileña!», exclama, como si se sorprendiera a sí mismo por su retraso. Senna cree que tanto en la cultura como en el fútbol, a España y Brasil las unen más cosas de las que las separan. Las diferencias las establece el nivel económico: «Allí se nace con la pelota, porque es una de las pocas oportunidades que tiene el niño brasileño, incomparables a las que puede alcanzar un niño español». -España, en cambio, ha perdido el fútbol de la calle. -Desde luego, no lo tiene en la misma proporción que Brasil o Argentina. Pero después de conocer un poco el país, he visto zonas más pobres en Andalucía, lugares de donde salen muy buenos jugadores, técnicos y valientes, como los brasileños de la calle. El futbolista asiente cuando se le sugieren los nombres de Capel, su nuevo compañero en la selección, o Navas, pero rápido matiza que conviene huir de los tópicos: «También surgen talentos de las grandes canteras, como las del Madrid o Barcelona. Es muy relativo. No todos los que salen de la calle son buenos o al revés. Creo que en unos años esa superioridad global de brasileños o argentinos desaparecerá. España está ya muy cerca de su nivel». El jugador del Villarreal se inscribe en una corriente de grandes mediocentros brasileños, registas como dicen los italianos, que ponen el tempo y huyen de los arabescos. Mauro Silva, Mazinho o Donato dejaron huella en la Liga con un concepto muy utilitario del juego. No es casual que entre ellos y el propio Senna se den coincidencias personales desde una misma forma de entender la profesión. Senna ha superado dos roturas de ligamentos de rodilla, apoyado en la misma fe que profesaba Donato, su antecesor en la selección española. Mauro Silva también lo hizo, a pesar de que el doctor Borrell le dijo que no soportaría los dolores, menores a los que acabaron por retirar a Mazinho. A menudo se ha hablado de ellos como de brasileños atípicos, pero asociar las conductas a las nacionalidades es una mala tentación occidental. Todos fueron muy longevos. «Yo estoy aquí para seguir, a pesar de mis 32 años», replica, rotundo, Senna. «A bastante gente le gustan las bicicletas, tocar mucho la pelota. Yo prefiero jugar a toques rápidos y, cuando hay oportunidad, disparar. Lo más difícil del fútbol es hacerlo sencillo, y eso es lo que yo intento», explica, con una frase que es todo un credo del juego. Añade el futbolista que hasta los 17 años, en los equipos de Sao Paulo, su ciudad, lo colocaban de mediapunta, «pero para mí recibir de espaldas es complicado, me desenvuelvo mejor con el juego de cara». «Por eso -prosigue- creo que encajo muy bien en esta selección española, donde hay buenos mediaspuntas, que se mueven continuamente y giran sobre sí mismos. Con ellos es fácil. Se trata de hacer las cosas bien, pero sin intentar demasiadas. Asegurar la pelota en mi zona, porque la pérdida de un balón es muy peligrosa». El mediocentro confiesa que la llamada de España le sorprendió «porque tiene muchos jugadores de calidad en el centro del campo». -¿Un recuerdo de Luis? -Su tranquilidad. -¿Cómo? -Sí, sí... Yo también me había formado otra imagen, al verlo por televisión. Pensaba que era un entrenador muy duro, pero de eso nada. Es exigente, pero dulce y cariñoso con el futbolista, aunque no lo sea con los periodistas. Quizá la edad le ha dado esa sabiduría. Demostró personalidad, porque otros entrenadores habrían puesto a futbolistas que pedía la prensa. Del Bosque. Del nuevo seleccionador, apenas disputados dos partidos, Senna destaca la sensatez: «Lo primero que nos dijo es que no cambiaríamos muchas cosas, porque lo que define a los futbolistas es el toque. Mantendremos la línea, con las modificaciones que crea convenientes, claro. El centro del campo es el corazón de España. Si ahí toca bien y no cede balones, es difícil que pierda un partido. Seguir su transición es un tormento para el rival. Con paciencia, siempre aparecen huecos por donde llega el gol». El futbolista pone como ejemplo la semifinal de la Eurocopa contra Rusia, aunque asegura que no siempre todo sigue el guión y que pueden ser necesarias otras soluciones. De ahí su obsesión por el disparo. Ante Bosnia, con problemas ante puerta, lo estrelló en el larguero. Senna ha llevado a la selección muchas de las enseñanzas de Manuel Pellegrini, al que define como el mejor entrenador que ha tenido en su carrera: «El siempre nos dice que los que llevamos el balón pongamos pausa y los demás se muevan rápido para que podamos elegir bien». Durante la Eurocopa, el Villarreal llegó a tener tres futbolistas en el campo, el propio Senna, Capdevila y Cazorla, que continúan con Del Bosque. El secreto, en su opinión, es la «sencillez del club». «No se hacen cosas que estén fuera de lugar y tenemos la tranquilidad necesaria para trabajar. El club y la afición saben lo que pueden pedir al equipo. La presión, pues, es la que nos ponemos nosotros mismos, no la que viene de la directiva o la grada», añade. -Con España es distinto. -Y lo será. Hasta yo en Brasil soy otro Marcos Senna después de ganar la Eurocopa. Ahora tenemos respeto y menos kilos sobre la espalda. Nos los quitamos contra Italia. Ganar el Mundial sería la bomba. elmundo.es

ENTREVISTA A FORLAN EN 2007

HABLAMOS DE FÚTBOL

Diego Forlán: 'Me encanta el amor-odio del fútbol español'

Diego Forlán. (JAVI MARTÍNEZ)

Actualizado domingo 25/11/2007 00:03 (CET)

ORFEO SUÁREZ

MADRID.- Con su perfil homérico y su abdomen de mármol, Diego Forlán parece salido de un pasaje de la Iliada. El futbolista, en cambio, prefiere la historia a la mitología, las causas duras que retrata José Saramago y las crónicas de superación personal.

Razones tiene. Creció marcado por el accidente de tráfico que postró a su hermana en una silla de ruedas y llevó la noche a un hogar repleto de balones, donde ahora amanece con cada gol del hijo señalado por el índice de la fortuna. Forlán sabe de su suerte y por eso devora su destino con pasión, instante a instante, lugar a lugar. Está ansioso por volver a jugar, tras recuperarse de una lesión en Uruguay, donde todo empezó frente a un muro.

"Mi padre siempre quiso que manejara las dos piernas, y eso se consigue delante de una pared», cuenta Forlán, que ha mantenido esta antigua rutina ya como profesional. «En Independiente no hacíamos tanto muro, pero en Manchester o Villarreal, sí. Siempre he tratado de hacerlo, porque es buenísimo. Además, si se la das bien a la pared, así te la devuelve", continúa.

–Ahora se entiende por qué Alex Ferguson nunca llegó a saber si era usted diestro o zurdo.

Empiezan las risas, lo que el encuentro necesita.

Forlán saltó el charco para irse al Manchester, pero antes había hecho un viaje mucho más largo en la mente de un niño de 14 años: de Montevideo a Avellaneda, en la vecina Argentina, para jugar en Independiente. "En Uruguay el futbolista no se puede desarrollar, pero sí adquirir unos fundamentos muy buenos para jugar en Europa. Somos tres millones y medio y siguen saliendo grandísimos jugadores..."

–Pero no se refleja en una selección que casi ya no recuerda el Maracanazo.

Asiente sin excusas: "Es pasado, lindo, pero pasado. Aprendí mucho hablando con mi padre (el ex futbolista Pablo Forlán) y otros históricos, aunque ellos también lo han hecho conmigo, en sobremesas muy duras. Ahora, en la selección, nos falta la fuerza necesaria, la mentalidad para plasmar nuestro fútbol. Tenemos que mejorar los jugadores y a nivel directivo".

De su paso por la Premier recuerda, sobre todo, los campos llenos, pero no cambia su pasión por la latina. Un caso atípico, que contrasta con la autocrítica de muchos jugadores españoles seducidos por Inglaterra. "Yo prefiero vivir el fútbol con el amor-odio que nos rodea aquí, en España, o en Sudamérica. Me encanta porque es como un desafío. Lo otro lo entiendo más como una forma de trabajo".

El lugar perfecto

Por ello, el uruguayo está convencido de que ha llegado al sitio perfecto: «El Atlético se vive de una forma muy parecida a cómo sucede en Argentina con algunos clubes. La afición te acompaña en todo momento, forma parte del equipo». En el Calderón, Forlán ha encontrado el amor, aunque, como ha explicado, también le seduce el odio: "Me gusta escuchar el silencio cuando marcas como visitante".

"Estaba con más estrés en el Villarreal. Nada que ver con el Atlético, que en una cosa se parece mucho al Manchester. Le da espacio al jugador para que se preocupe nada más que del fútbol y pueda liberarse del resto"

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Frente a esa visión estereotipada de un Atlético sumido en el camarote de los hermanos Marx, fraguada durante los años del gilismo, el uruguayo ofrece una versión diferente: "Estaba con más estrés en el Villarreal. Nada que ver con el Atlético, que en una cosa se parece mucho al Manchester. Le da espacio al jugador para que se preocupe nada más que del fútbol y pueda liberarse del resto, de los medios de comunicación, de esta entrevista que no quería hacer...". Más risas.

– Hace dos temporadas, usted compartió la Bota de Oro con Henry. Hable, pues, como goleador. ¿Qué piensa antes del remate?

–En el momento previo, procesas las opciones muy deprisa: ¿qué altura tomará el balón, cómo botará, de qué forma recibirlo, golpearle? Todos esos pensamientos pasan en décimas de segundo, se cruzan a la vez, y tienes que tomar una decisión.

Decisiones trascendentales en ocasiones, porque pueden valer un título, un descenso, y que en otro orden de la vida se tarda mucho tiempo en tomar. Forlán otorga la razón al contertulio y reconoce que sólo quien se adapta a esa velocidad mental puede sobrevivir en su mundo: "Es algo que mecanizas desde pequeño en el fútbol. Conforme pasa el tiempo, las decisiones son más rápidas. Si no las tomas, no llegas".

Orfeo Suárez y Diego Forlán. (J. M.)

Para cualquier delantero, el gol tiene que ver con el instinto, con valores intangibles que sólo se explican desde la superstición, desde una mesa de tarot. Forlán tiene a su lado el ejemplo, Kun Agüero. "Es diferente, como Tévez o Messi. Son pequeños, rápidos, con calidad y gol, y eso sin ser siquiera delanteros puros". Ese rol lo cumple, en su opinión, Van Nistelrooy, con el que hizo buena amistad en Manchester. "Eso sí es un delantero centrooo", dice impostando todo lo que puede.

No se oculta cuando se le sugiere que Riquelme, al que no quiso Javier Aguirre, hace mejores a los goleadores, a los futbolistas como él: "Delante necesitas a gente como Román, como Pirlo o Kaká, que te puedan dar el último pase. Aquí habría querido demostrar lo que no le han permitido en Villarreal, seguro. Yo creo que un jugador bueno siempre aporta cosas. Pero al Atlético ahora no le falta nada, crea muchas ocasiones y marca. Es cierto que encajamos siete goles en dos partidos... ¡Pero ante qué rivales: Sevilla y Villarreal, de lo mejor de la Liga, con grandísimos delanteros!".

Entre gol y gol, lectura y ayuda, para la fundación de su hermana y para los niños. "Tenemos mucho tiempo de espera, en aviones, hoteles. Si tienes un libro, es bueno. Leo a Saramago, a García Márquez, algo de historia contemporánea y libros de gente que ha sobrevivido a experiencias duras en su vida. También a Jorge Bucay", explica. Un psicólogo argentino que ha escrito Cuentos para pensar. Está claro que a Forlán le importa algo más que jugar.

Xabi Alonso

Noticias

EL CENTROCAMPISTA, CON LA MENTE EN LA 'CHAMPIONS' Xabi Alonso: 'Agüero hace cosas únicas, pero Messi es un escándalo' Xabi Alonso. (Foto: Carlos Alba) Actualizado domingo 14/09/2008 18:10 (CET) ORFEO SUÁREZ MADRID.- Parece salido de un aula de Deusto más que de uno de esos vestuarios convertidos en barracones de guerreros manga. Con la naturalidad de un peinado a raya en el que se aprecia la utilidad y no la pretensión, a Xabi Alonso le anticipa la educación de un hogar tradicional, donde el trabajo es el eje sobre el que se edifica todo lo demás. De esa forma lo hizo su padre, Perico, un estajanovista del que el jugador del Liverpool dice haber recibido un solo consejo: tomarse el fútbol con profesionalidad. [Escuche los audios] Cargar con un apellido, mejorarlo incluso, llevarlo más allá de las fronteras de nuestro fútbol, exige una madurez que sólo es posible mantener sino se pierden los puntos cardinales de una vida. Como uno de los emigrantes glosados por Pío Baroja, Xabi Alonso mantiene muy bien el equilibrio entre Tolosa y Anfield. Por algo, el futbolista vasco reivindica a los 'jugadores equilibrantes' frente a los 'desequilibrantes'. ¿Lo dice usted por Agüero, al que se enfrentará en la 'Champions'? ¿Cómo se ve el toro desde la barrera? Como un futbolista diferente, que hace cosas únicas, innatas, que la mayoría de los profesionales no podemos ni siquiera intentar. Lo suyo es lo contrario. "Mi trabajo es mantener el equilibrio del equipo, ofrecer soluciones a los demás y llenar los espacios. Cuanto menos tiempo tenga el balón en los pies, mejor, porque si eres el punto de transición entre la defensa y el ataque, ésta ha de ser rápida", explica en el arranque de una charla muy didáctica, porque Xabi Alonso no hace dogma, no convierte nada en trascendental. También eso lo aprendió de su padre. A propósito del desequilibrio, quiere añadir dos cosas. La primera es que, a pesar de la peligrosidad de Agüero, el jugador de la 'Champions' que le parece de otro mundo es Messi: "Es un escándalo". Lo mismo pensaba de su compañero en el ataque del Barcelona, Thierry Henry, aunque cuando jugaba en el Arsenal: "En mi primer año en la 'Premier', me impactó. Era el delantero más desequilibrante al que me habría enfrentado". De inmediato, sin embargo, vuelve al equilibrio: "Pero mi preferido es Paul Scholes. Es el futbolista que siempre hace lo correcto, lo más conveniente para su equipo, sea en defensa o en ataque". Sobre Rafa Benítez: "Tenemos una relación de entrenador-jugador, de respeto y punto" como cualquiera, Xabi Alonso sabe dónde estarán los focos en el duelo ante el Atlético el próximo mes: "Será especial para Torres, como lo sería para mí jugar en Anoeta, pero yo creo que también lo va a ser para el público del Calderón, con un doble sentimiento". "El Atlético añade ha formado un equipo muy potente, aunque en mi opinión el nivel es muy parejo en todo el grupo. Va a ser difícil". Olympique de Marsella y PSV Eindhoven lo completan. A los 27 años, al vasco le habría gustado irse a la Juventus: "Existió la posibilidad y he de decir que me atraía una nueva aventura, porque conocer otro país y otro fútbol te enriquece como jugador y como persona, ya que te aporta experiencias vitales que yo también valoro". Al no ser posible, realizó un ejercicio de posibilismo que le ha devuelto su mejor fútbol, pese a las dudas de Rafa Benítez: "En esto hay que ser constante, ni muy optimista en los buenos momentos, ni pesimista en los malos. Al fútbol hay que darle la trascendencia justa y, sobre todo, hay que saber desconectar. Si no, te vuelves loco". Eso es más fácil en Inglaterra que en España. Se agradece la tranquilidad que tenemos para trabajar, sin la exposición a los medios. No sé si es la clave de que a los emigrantes nos vaya bien, pero lo que está claro es que si el futbolista español, con la calidad que tiene, se adapta al ritmo alto de juego, cuaja. ¿No está desvirtuada esa imagen clásica del fútbol inglés, después de la llegada de tantos jugadores y técnicos del continente? Todavía quedan muchos equipos que juegan directo, a la espera de la segunda jugada, porque saben que si intentan el fútbol de posesión frente a equipos con más calidad, tienen todas las de perder. Xabi Alonso y Orfeo Suárez. (Foto: Carlos Alba) En su era dorada, el Liverpool fue mucho más que el espíritu británico, aunque la transformación iconoclasta que inició Gerard Houllier y prosiguió Benítez se ha regido por la eficacia, sin más. Ni toca a arrebato como el Manchester, ni combina como el Arsenal. Bascula, lanza y mata. "Nosotros no jugamos directo, pero si que buscamos pasar de defensa a ataque en pocos toques. La obsesión del entrenador es que en esa transición el equipo no se descomponga, que se mantenga compacto, con la solidez defensiva que es la que te hace ganar muchos partidos", explica. Hiperactivo en la dedicación y obsesivo como un taxidermista, Benítez exprime de tal forma al futbolista que a menudo desborda su depósito psicológico. Si eso sucede, es mejor cambiar, y quizá fue ésa una de las reflexiones que realizaron técnico y jugador, aunque fuera para sus adentros. "Es muy exigente, pero con el tiempo te adaptas. Sabes cómo funciona cuando ganamos y cuando perdemos y ya no te sorprenden ciertas cosas", dice el jugador. Cuando nació su hijo, la prensa inglesa atribuyó un distanciamiento entre ambos por la negativa del técnico a darle un día extra de permiso: "Se escribieron muchas cosas, pero no fue nada. Tenemos una relación de entrenador-jugador, de respeto y punto". Un punto significativo. Llegar del Liverpool a la selección es como pasar de "conducir por la izquierda a hacerlo por la derecha, dos formas radicalmente diferentes". A pesar de salir desde el banquillo, Xabi Alonso confiesa que se sintió "importante" en la Eurocopa. Habla de Luis o de Del Bosque con más soltura de que Benítez: "Luis era más emocional, llegaba al fútbolista con esos puntazos con los que te reías mucho. Con Vicente cambia el método, el día a día, pero el grupo sigue igual porque lo formamos gente de fútbol, con sentido común. El tiempo lo dirá, pero yo creo que la elección del sustituto fue muy correcta". Usted es un futbolista del agrado del nuevo seleccionador desde hace tiempo. Puede que su protagonismo aumente. Lo importante es que tiene alternativas, porque el equipo puede funcionar bien con diferentes sistemas, depende de la intencionalidad del momento. Hay que ser inteligente para saber dónde y cuándo desequilibrar y dónde equilibrar.

LA ÚLTIMA PERLA DEL ARSENAL

Wenger presenta a su nuevo Cesc

• Jack Wilshere, de 16 años, deslumbró en la goleada del Arsenal en la Carling Cup
• Vea en el vídeo su capacidad para encontrar los espacios y disparar a puerta

Actualizado jueves 25/09/2008 12:25 (CET)

ELMUNDO.ES

MADRID.- El equipo de técnicos del Arsenal comenta, en privado, sus similitudes con Leo Messi, aunque el jefe, Arsene Wenger, lo sitúa más próximo a Cesc a pesar de su posición en la banda. Y es que Jack Wilshere, 16 años, "puede ocupar cualquier demarcación", explica su entrenador. "Creo que en poco tiempo actuará como centrocampista o por detrás de los delanteros".

Otros aseguran que el chico tiene mucho de Hleb pero con mucha mayor presencia dentro del área. Zurdo como Messi, no tiene inconveniente en actuar por las dos bandas aunque, como aventura Wenger, pronto le verán jugando al lado de Fábregas, el único jugador que ha marcado un gol con el primer equipo 'gunner' a edad más temprana.

Wilshere anotó desde fuera del área uno de los seis goles de su equipo ante el Sheffield United en la Carling Cup. A Wenger no le sorprendió su calidad y desparpajo como al resto de presentes. Él lo sigue muy de cerca desde hace tiempo, cuando con nueve años llegó a las categorías inferiores del club sin necesidad de superar prueba alguna.

Wenger se salió con la suya en la puja mantenida con el West Ham, el equipo al que apoya el padre del futbolista, y el Tottenham. había tortas por él. "Gracias a él nos clasificamos para las National School Finals", recordó su antigua profesora Fran Bradshaw en el 'Daily Mail'. "La expectativa creada entonces era casi como la de Beckham", exageró. "Jack solía frustrarse porque esperaba que sus compañeros jugaran al mismo nivel que él".

Otra cuestión preocupante en la preparación de un jugador de estas características consiste en comprobar su capacidad para asimilar el éxito. "Cuando eres el entrenador de un joven con tanto talento, hay que tener mucho cuidado. Su desarrollo es mi responsabilidad", subrayó Wenger. "En el apartado académico siempre ha sacado su trabajo adelante, aunque ha sufrido desde que creció su compromiso con el Arsenal", reflexionó su jefe de estudios, Peter Loach. "Siempre ha sido un chico respetuoso, y aunque se ha metido en algún lío, sigue siendo un chico agradable".

ANALISIS DE JORGE VALDANO SOBRE LA ACTUALIDAD FUTBOLISTICA

Valdano: 'La inteligencia es sospechosa
y Guardiola la representa'

• Sobrevive a un mundo que devora las neuronas de los más fuertes
• Cree que Maradona es una "unidad de medida" que devora a las estrellas argentinas

Jorge Valdano. (Foto: ALBERTO CUÉLLAR)

Actualizado miércoles 24/09/2008 00:06 (CET)

ORFEO SUÁREZ

MADRID.- Jorge Valdano no habla de fútbol. Lo recita con el porte y la métrica de un caballero andante, tan precisa y musical, que a menudo reprime su alma de vestuario, donde todas las sensaciones, desde la presión hasta el olor, provocan la desmesura de los gestos y las palabras. Decía Jorge Luis Borges que "lo que decimos no siempre se parece a nosotros", algo muy necesario cuando se afronta a diario la pesada digestión de un pesonaje público. Pocos la hacen con tanta naturalidad como Valdano, uno de sus lectores, que comparte con el escritor ese acento que es como la sal del fútbol, cuyo rastro no se pierde nunca por muchos que sean los amores o los sellos de un pasaporte, tan perenne como la fidelidad a una casaca. [Escuche los audios]

Artesano de la metáfora y autor de conceptos que ya son patrimonio del fútbol nacional, sea el miedo escénico del Bernabéu o las urgencias históricas del Barcelona, sus charlas eran como un valium para el espíritu atormentado de Maradona. Comprensivo con sus debilidades humanas, con las "noches que se le hacían demasiado largas", sólo tuvo celos del tercer referente nacional, después de Gardel y Evita, por lo mucho que le amaba la pelota.

- Pregunta: ¿Quiere de la misma forma a Agüero y Messi?

- Respuesta: Diego se ha convertido en una unidad de medida, pero hasta ahora todos han sido víctimas de la comparación: Saviola, Aimar, Riquelme... Quizá estos dos se acerquen más al ideal platónico, pero para ser el mejor del mundo no es necesario ser una réplica de nadie. Mejor ser un ejemplar único. Maradona no se parecía ni a Di Stéfano, ni a Cruyff, ni a Pelé.

Desde luego, Agüero y Messi son diferentes, pero ante la sugerencia de que el barcelonista es un terremoto, aunque más previsible que el atlético, Valdano interrumpe: "También sabíamos lo que iba a hacer Garrincha, pero no dónde y cuándo. Messi lo hace más rápido y mejor que nadie. Gana partidos él solo, y muchos. Aún descubriendo su patrón creativo, no hay manera de pararlo. Únicamente en jauría y fuera del reglamento".

Sobre Agüero: "Tiene una parte salvaje muy apreciable, del tipo que perdió el miedo a todo"

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Mostrada la preferencia, admite que Agüero "posee un repertorio más amplio. Tiene algo de Romario, una capacidad de inventar en los lugares más difíciles...".

...Y se mueve con un instinto muy indígena, dicho desde el respeto, como si fuera un personaje escapado de una fábula de Kipling.

Valdano sonríe por la comparación, y es que el duelo dialéctico exige giros arriesgados, antes de contestar: "Es cierto. Agüero tiene esa parte salvaje que uno aprecia tanto en los futbolistas. Te devuelve al juego primitivo, igual que Tévez, con ese aspecto del tipo que perdió el miedo a todo. Tévez contó hace poco que hubo un tiroteo en la puerta de su casa y toda la familia se echó al suelo. ¿Cómo hablarle del miedo escénico en Old Trafford a un hombre al que las balas le pasaron rozando la cabeza? Hay un solo tipo de miedo, el de la vida o la muerte".

"Es saludable que cuando hay tanta gente que pretende meter el fútbol dentro de un sistema que disminuya los riesgos, establecer reinos de control, aparezcan estos jugadores que se ríen de todas las fórmulas. No conocen ninguna y, sin embargo, las resuelven todas", remata Valdano.

- Pregunta: ¿Eso no se entrena?

– Respuesta: Todo lo contrario. El entrenamiento es una manera de vencer los defectos mediante la repetición, por eso se habla de automatización de los movimientos. Pero cuando intentas sistematizar a un genio, a alguien intuitivo, corres el peligro de matar su creatividad. La sistematización eleva a los mediocres pero hace mediocres a los mejores. Es muy difícil dañar a Agüero o Messi, porque son personalidades superiores, que han sobrevivido a todo el proceso. Cuando llegan al primer equipo, no hay entrenador que les haga cambiar el patrón de juego. El problema está en el trabajo con las categorías inferiores.

"Luis Aragonés renunció al fifty-fifty, esa teoría de poner a uno que desequilibre y a otro que recupere"

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Valdano echa de menos apuestas arriesgadas, entrenadores que "eleven la autoestima de los genios, de esos que acercan el fútbol al umbral del arte". "Este juego no es apasionante porque lo jugué yo, sino gente como Cruyff o Maradona", apostilla. Elogia, por ello, la decisión de Luis Aragonés: "Huyó del fifty-fifty, de esa teoría de poner a uno que desequilibre y otro que recupere, porque al final no haces ni una cosa ni otra. Renunció a centímetros y se decidió por jugadores de características similares, con complicidades que convirtieron a España en un equipo indescifrable. Y es que si Iniesta se la entrega a un especialista en destrucción, la pelota no vuelve. Por lo tanto, es mentira que se reparta el juego, no se reparte nada".

El éxito de España es según el hispano-argentino un "certificado de autenticidad para muchos futbolistas que de otra forma tendrían problemas". Pone como ejemplo al valencianista Mata, "pequeño pero técnico y asociativo. Creo que en el Madrid lo subestimaron. Era muy bueno como para dejarlo ir". Se marchó Mata, sin minutos en el primer equipo, y llegó Higuaín, de River: "Tuvo la ventaja de ocupar los huecos que dejan los futbolistas vendidos por los grandes equipos. Maduró compitiendo. El jugador argentino tiene esa ventaja sobre el español, al que en la adolescencia le esperan muchos tapones".

Valdano, junto a Orfeo Suárez. (Foto: ALBERTO CUÉLLAR)

Con 17 años, Valdano hizo titular en el Madrid a Raúl, jugador sobre el que se han focalizado más debates, ahora a propósito de Higuaín. Sonríe con desdén y se pregunta cómo se puede destruir en unos días una carrera que se construyó a lo largo de 15 años. La relación entre ambos es la que definen, para los hombres, dos besos en la mejilla. Por tanto, es inútil ahondar. Sólo advierte que "Raúl tiene todo el Madrid en la cabeza", mucho más que como un simple jugador.

– Pregunta: Pues el club debería aprovechar ese bagaje. ¿Alguien le ha planteado desde dentro, cara a cara, cómo afrontar el final de su carrera?

– Respuesta: No hay arrojo para ello.

Valdano defiende el que sí ha tenido Guardiola en su apuesta por la cantera: "Una persona que hace ese tipo de búsqueda merece respaldo. La pedimos constantemente, pero cuando llega, le tiramos encima toda la desconfianza y los prejuicios. La inteligencia es siempre sospechosa y Guardiola la representa. Pero estamos ante un fanático de su escuela, al que no van a doblar así como así".

El entusiasmo es el arma del entrenador del Barcelona, según Valdano, unido al conocimiento y a la perspectiva que ahora tiene. "Yo siempre digo que antes de ser futbolista habría que ser ex futbolista, para ser consciente de lo que representas y de todo lo que te pierdes por no saberlo disfrutar".

EL ESPÍRITU DE EQUIPO ES UNA DE LAS PRINCIPALES CLAVES DE LOS 'GUNNERS'

Los secretos del éxito del Arsenal

El Daily Mirror ha sacado a la luz un documento con los secretos del éxito del Arsenal, equipo que lidera la Premier League. Dicho documento revela cómo Arsene Wenger ha conseguido que sus jugadores tengan más confianza en sí mismos, aumentando el espíritu de equipo y haciéndoles grabarse en la mente mensajes con fuerza que hacen hincapié en la unidad del conjunto. Y todo gracias a la labor de los psicólogos deportivos.

En el papel, que fue encontrado en el hotel donde se alojaban los 'Gunners', se explica cómo el técnico trata de motivar a sus pupilos. Para empezar, Wenger destaca la necesidad de hacer piña y "fortalecer y profundizar las relaciones entre los jugadores para que haya un equipo fuerte y unido".

Además, "todo el mundo debe tomar las decisiones que sean mejor para el equipo" y "cuando juguemos fuera de casa, tenemos que creer en nuestra identidad y jugar al fútbol como si estuviésemos en casa", añade.

Por último, también hay un mensaje dedicado a los jugadores para evitar que se les suban los humos: "Hay que ser humilde y tener los pies en la tierra tanto como jugador como persona".

NADAL Y SU FORTALEZA MENTAL

TODOS SUS GESTOS Y DINÁMICAS DE CONCENTRACIÓN LE SALEN NATURALES, SEGÚN SU TÍO TONI

Así funciona la cabeza de Nadal

Por QUIQUE PEINADO Antes de cada saque le vemos hacer los mismos gestos, invariables, mecánicos, casi inhumanos. Rafa Nadal mantiene la cabeza cosida a la bola, al tenis, sin margen para escaparse o frustrarse. La mentalidad del mallorquín es una mezcla de la mano de su tío y entrenador, Toni, y de una cabeza y un sacrificio privilegiados. Cuando a Nadal no le corre la bola más que al rival, cuando el partido se pone imposible, ahí está esa mente indestructible. Así funciona.

Acaba el punto y Rafa se va a un recogepelotas. Agarra la toalla, se seca el brazo izquierdo, la cara y el derecho. En la raqueta le dejan dos bolas, si es que ha metido el primer saque en el punto anterior, o tres si no ha sido así. Con tres pelotas sobre el cordaje, las escruta y elige dos. Primero da varios botes con la raqueta sujeta con la izquierda, en los que hace ese antiestético gesto que tanta gracia le hace a Novak Djokovic, y otros tantos con la mano derecha. Normalmente, más de cinco de cada manera. Entre medias, se seca alguna furtiva gota que le caiga por la cara.

Esta rutina es invariable, de una precisión que no conocía la historia del tenis. Una colección de gestos que, dicen, le enseñó su tío Toni cuando era pequeño para que no sacara tan rápido entre punto y punto. Él mismo lo desmiente: "He oído que yo le enseñé a hacer esos gestos, pero no es verdad. Sí es cierto que él sacaba muy deprisa y se cansaba más, pero todo es cosecha suya", afirma. Como lo de beber de dos botellas cuando descansa o lo de no pisar las líneas cuando sale a la pista. "Cuando pasa el tiempo y te vas asentando, vas cogiendo esas rutinas. A mí a veces me dicen cosas que hace Rafael, como esto que me cuentas tú, en las que yo no he caído. Son manías suyas, no hay nada preparado. Ni siquiera habla con los recogepelotas para que le den la toalla o las bolas justas: ellos ya lo saben", dice sonriendo.

La clave, la educación
Nadal, aparentemente, vacía su cabeza entre punto y punto. Nunca parece arrastrar la frustración de un tanto perdido en el siguiente. Así, fue capaz de hacer caer el andamiaje mental de Roger Federer en la final de Wimbledon: todos vimos cómo algo en el suizo hizo 'crack' en aquel legendario quinto set, cómo se vino abajo, y cómo nunca le ocurrió a Nadal, a pesar de venir de dos sets remontados en contra y sufrir los parones por la lluvia.

Aquella batalla mental, quizá la más grande de la historia del tenis, la ganó el mallorquín. Nunca se le vio un atisbo de queja, de auto reproche, en medio de la guerra. Su tío explica cómo se consigue: "Es una cuestión de educación. Uno no consigue que su hijo sea educado haciéndole que dé siempre los buenos días. Hay un trabajo detrás y tiene que salir de él. Aquí es lo mismo. Se consigue lo que se hace en los entrenamientos. Odio a la gente que se queja, en todos los ámbitos de la vida, y Rafael nunca lo hace en los partidos. Es una incoherencia: si fallas mucho es porque no sabes lo suficiente de lo que estás haciendo, así que más vale que mejores. Y si fallas poco, es algo con lo que hay que convivir sin quejarse. Eso hay que educarlo en los entrenamientos: si haces algo mal, te aguantas. Trabaja para que te salga bien. A Rafa todavía le tengo que decir que no se queje en algún entrenamiento si hace las cosas mal", cuenta.

Conteniendo la euforia
Es evidente, a ojos de cualquier aficionado, que Rafa ha atemperado su manera de celebrar los puntos. Antes hacía alguna de esas 'diagonales', en las que celebrara auténticos 'goles' en medio del partido. Ahora su descomunal brazo izquierdo se contrae muchas veces, pero ni la cuarta parte que antes. "A mí me gusta el jugador expresivo en la pista", dice Toni Nadal. "Cuando Rafael empezó en el circuito vivía todo con más pasión, pero la ha ido atemperando. Es lógico. Debe ser espontáneo y celebrar, y me gusta mucho cómo celebra las victorias. El deporte tiene demasiada presión. Lo idóneo sería que Rafa se riera en los partidos, pero entre punto y punto", señala.

Toni considera que la mejor cualidad del juego de Rafa es "que es un jugador muy ordenado y duro de cabeza". Ahí tiene un salto de calidad evidente entre los otros tenistas del circuito. A lo mejor no es al que le corre más la bola, ni su revés está entre los mejores. Pero su dureza mental es incomparable.

En el cuarto punto de la semifinal de la Copa Davis contra Andy Roddick en Las Ventas, en el último set, pudimos ver un punto en el que el norteamericano pegó hasta cinco 'palos' increíbles, virtualmente matadores, y Rafa los devolvió. Era evidente que la bola del estadounidense corría más, fruto de un físico descomunal, ideal para el tenis. Sin embargo, Roddick acabó estrellando la pelota en la red, en un resumen definitivo de lo que había sido el encuentro. Para Toni Nadal, "hay deportes, como el fútbol, en el que el mejor del mundo falla muchas veces en un partido. En otros, como el golf, el ajedrez o el tenis, el fallo está muy penado. El mejor del mundo debe fallar poquísimo", dice.

Una filosofía de vida
Al final, la conclusión que se saca de hablar con Toni Nadal es que el juego de su sobrino está muy lejos de circunscribirse a pelotas y raquetas. Que es el resultado de una filosofía de vida. Y que Toni es un profesor que da lecciones que todos deberíamos aprender: "Mira, nuestros padres eran de una manera porque vivieron una situación muy diferente, la dureza de la posguerra. Por eso son más duros. Lo decía Ortega y Gasset: 'Yo soy yo y mis circunstancias'. Si de pequeño te lo permiten todo, si te dan lo que quieres sin esfuerzo, serás mucho menos sacrificado", dice. Y ahí redica el éxito del número uno, quizá el deportista que más admiración despierta entre todos nosotros. 

JUGADORES TÉCNICOS CAZADOS

PAREDES Y PEÑA, DEL ZARAGOZA Y EL MURCIA, SE CEBARON CON ÉL TRAS SUFRIRLE

Prieto seguirá haciendo regates pese a las patadas que le dan

ÓSCAR BADALLO / San Sebastián Xabi Prieto seguirá deleitando a los aficionados de la Real Sociedad y del fútbol en general, con sus regates y acciones individuales, pese a que algunos de los defensas rivales le peguen patadas e incluso le insulten, como le ha pasado en los últimos encuentros frente a Zaragoza y Murcia. El talentoso medio txuri urdin cree que vencer al Hércules en Alicante ratificaría el buen inicio de Liga.

Prieto ha recibido bastantes patadas en los últimos encuentros contra Zaragoza y Murcia, pero pese a ello piensa seguir con sus caños, bicicletas y demás espectaculares regates, como el que le hizo a Paredes hace dos semanas. "No voy a cambiar mi forma de juego por muchas patadas que den, porque siempre tienes que hacer lo mejor para el equipo y en mi caso, al jugar en banda, es encarar y regatear a los rivales para crear oportunidades de gol. Es lógico y normal que los defensas traten de parar tu juego, de usar sus artimañas para que no lo hagas bien. No sólo me pasa a mí", afirma.

Todo queda en el campo

Se le preguntó si cree que algunos defensas van a por él, conscientes de su potencial ofensivo. "Que en los últimos partidos me hayan hecho muchas faltas, para nada pienso que vienen a cazarme, aunque contra el Murcia si que buscaron sacarme del partido desde el primer minuto. ¿Qué contra el Murcia me insultaron y me dieron patadas sin balón? A mi no me gusta que pasen esas cosas, pero quedan en el campo. El defensa busca sacar del partido a su par y supongo que los nuestros también harán cosas por el estilo", comentó sin dar mucha importancia al tema.

Pese a ello reconoció que es complicado no responder a algunas provocaciones, como a los insultos y patadas sin balón que el sábado recibió de Peña, el lateral zurdo del Murcia. "No consiguieron alterarme, porque son cosas que pasan prácticamente todos los domingos y lo que tienes que hacer es habituarte a estar centrado, aunque no es fácil que con el balón en el otro lado del campo te quedes quieto si el contrario te pisa. Como no es ni la primera vez ni la última que pasa esto, pues habrá que habituarse", señaló.

Se informa sobre sus marcajes

Prieto prefiere hacer una lectura positiva de lo que le está pasando y cree que los rivales temen el gran fútbol de ataque que está realizando la Real. "Que te intenten sacar del partido es buena señal, porque significa que estamos haciendo las cosas bien y que estamos capacitados para hacer daño en ataque y crear peligro. Ojala que podamos seguir con estas buenas sensaciones y con la idea de jugar bien al fútbol y ganar de una forma bastante bonita, como lo estamos haciendo en este inicio. Trataremos de seguir toda la temporada en esta línea", deseó.

El domingo se medirá a Dani Bautista, un lateral que en su día estuvo a punto de fichar por la Real y que tiene fama de noble. "Siempre miro quien es el lateral izquierdo al que me toca enfrentarme, pero no para ver si me va a dar o no patadas, sino para saber su estilo de juego y ver por donde le puedo hacer daño. A mi me gusta informarme sobre el jugador que me va a marcar e incluso hablo con gente que ha jugado con él, para saber más cosas. El domingo en el Hércules está Dani Bautista, que jugó en el Eibar, así que llamaré a alguien de allí…", apunta.

El juego del centrocampista txuri urdin será muy importante de cara a que la Real supere al Hércules, uno de los equipos con los que comparte liderato. "A Alicante vamos a ir a por la victoria, sin olvidar nuestro estilo de juego, que es superar al rival jugando al fútbol, juguemos donde juguemos. Serían tres puntos muy importantes y vamos a ver si nos los traemos. ¿Qué no hemos ganado nunca allí? El año pasado estuvimos cerca, ya que empatamos y tuvimos ocasiones para vencerles, así que vamos a ver si lo logramos este año", avisó.

No pudo entrenar por las molestias de una entrada

Por otro lado, Prieto se tuvo que retirar al vestuario nada más iniciarse el primer entrenamiento semanal de los de Lillo, al notar unas molestias en su gemelo izquierdo. "Tengo un golpe detrás de la rodilla que me causa algunas molestias y me impide estirar la pierna. Me lo dieron en el partido contra el Murcia, en una entrada que me hicieron por detrás al final del partido. Pensaba que iba a poder entrenar, pero he visto que no estaba bien y esperaré un par de días para hacerlo", anunció el '24' sobre su estado físico. ue me hicieron por detrás al final del partido. Pensaba que iba a poder entrenar, pero he visto que no estaba bien y esperaré un par de días para hacerlo", anunció el '24' sobre su estado físico.